10 luoghi e creature fantasy che sono esistiti davvero

Il materiale tipico dei libri fantasy e dell'epica classica, per sua stessa definizione, è tutto un prodotto di... fantasia, appunto. Ben lungi dal sostenere che agitando un bastoncino di legno potrete far levitare gli oggetti o che in mezzo alle foreste esistano colonie di elfi, è però interessante notare che diversi personaggi, creature e luoghi fantastici, in realtà, abbiano una solida e verificabile base storica. Prima di chiudere questa pagina con uno sbuffo di scetticismo, date un po' un occhio a questi 10 elementi tipici della narrativa fantasy assolutamente reperibile nella realtà, passata o presente che sia.

 

10) Il Kraken

Tornato particolarmente in voga grazie ai film della serie Pirati dei Caraibi, in qualità di temibile bestia marina agli ordini del pirata Davy Jones, il Kraken è un mostro simile ad un'enorme piovra, minaccia mortale per qualsiasi marinaio. L'origine letteraria di questa figura è da rintracciarsi nella mitologia scandinava, probabilmente quella norrena, ed è databile circa alla fine del medioevo. Ebbene, probabilmente i bardi del Nord Europa si ispirarono ad una particolare specie di calamaro presente nei mari artici: ne è stato, per esempio, recentemente rintracciato uno proprio a largo della penisola scandinava di ben 15 metri di lunghezza.

 

9) Le Amazzoni

Leggendario popolo di donne guerriere, famose per essere pressoché invincibili nel momento in cui montassero a cavallo, riempiono innumerevoli pagine di tutta la letteratura classica: ne hanno parlato Eschilo, Esiodo, Omero e Virgilio. E sì, un popolo di sole donne che girava il mondo combattendo a cavallo esisteva davvero: si trattava di un tribù che venne catturata in una regione ignota dell'Europa orientale, e che una volta liberatasi dai propri rapitori si trasferì nella steppa eurasiatica per combattere gli Sciti.

 

8) Il Metalupo

Avete letto bene: parliamo esattamente dei vari Vento Grigio, Estate, Spettro e via dicendo che la famiglia Stark trova e adotta all'inizio della saga del Trono di Spade. Per quanto sia stata elevata a rango di creatura fantastica simile ad un lupo ma molto più selvaggio e feroce, in realtà si tratta più semplicemente del Canis Dirus, una razza canina vissuta durante il Pleistocene (circa 2 milioni di anni fa), particolarmente presente in tutto il Continente americano.

 

7) Scilla e Cariddi

Attenzione, perché il pericolosissimo tratto marino entro il quale non c'era più o meno alcuna speranza per una nave di uscirne intatta è molto più vicino di quanto vi possiate immaginare. Di fatto, letteratura alla mano, Scilla e Cariddi erano due terribili mostri marini che vivevano sui lati opposti di uno stretto che prese persino il loro nome: ricordiamo tutti molto bene l'episodio contenuto nell'Odissea di Omero. Il passaggio, dunque, significa inesorabile condanna di morte. Oggi possiamo dire che Scilla e Cariddi altro non rappresentano che i due capi dello Stretto di Messina, che per le forti correnti che lo caratterizzano in passato veniva ritenuto un tratto di mare estremamente difficile da navigare per le imbarcazione dell'epoca.

 

6) I Berserkr

Ancora una volta dobbiamo rifarci alla mitologia norrena, grazie alla quale apprendiamo le gesta di formidabili guerrieri, i Berserkr, che, consacrati ad Odino ed ispirati dallo stesso spirito della massima divinità nordica, in battaglia erano pressoché impossibili da vincere, per la loro furia, la loro forza, e soprattutto la totale assenza di paura di fronte a qualsiasi pericolo. La storiografia ci insegna che simili guerrieri esistevano davvero fra le fila dei Vichinghi, e il cui comportamento tanto eroico e sprezzante di qualsiasi nemico era dovuto, semplicemente, a sostanze stupefacenti che i soldati assumevano prima delle battaglia e che toglieva loro qualsiasi tipo di inibizione.

 

5) La Torre di Babele

Come insegna la Bibbia, nell'Antica Testamento, l'uomo accecato dalla tracotanza decise di costruire un'immensa torre che arrivasse fino al cielo, per dimostrare a Dio di essere altrettanto grande e potente. Per punirlo, Dio distrusse la costruzione e seminò nel mondo numerosissimi linguaggi diversi, così che gli uomini non riuscisse più a capirsi gli uni gli altri. L'allegoria biblica prende spunto, con ogni probabilità, dallo ziqqurat di Babilonia, l'Etemenanki, centro religioso della città e considerato, probabilmente, simbolo del paganesimo.

 

4) Moby Dick

Dopo il Kraken, un altro mostro marino realmente esistito: ad essere precisi Moby Dick, più che un mostro, è una gigantesca e feroce balena, protagonista dell'omonimo romanzo di Melville. Esistono, però, due episodi storicamente comprovati che dimostrano come si tratti di tutt'altro che un'invenzione: anzitutto, nel 1820 la baleniera Essex di Nantucket affondò a più di 3200 km dalla costa occidentale del Sud America in seguito allo scontro con un colossale cetaceo; poi, dieci anni più tardi, al largo dell'isola cilena di Mocha, venne catturato e ucciso un campidoglio albino eccezionalmente grande, denominato dai cronisti dell'epoca “Mocha Dick”: che volete di più?

 

3) L'Imoogi

Si tratta del “drago coreano” (similissimo al drago cinese tipico dei capodanni e delle feste orientali), che secondo alcune leggende asiatiche sarebbe una sorta di incrocio fra un drago e un enorme serpente. L'origine di questa creatura fantastica è tutta nel Titanoboa, un genere estinto di serpente molto simile agli odierni boa che poteva raggiungere anche i 13 metri di lunghezza.

 

2) Gli Hobbit

Circa 12mila anni fa, in concomitanza con l'uomo di Neanderthal, si sviluppò, inspiegabilmente, una razza umana decisamente più piccola di tutte le altre contemporanee: lo testimoniano alcuni scavi compiuti in una cava di calcare sull'isola indonesiana di Flores, che hanno portato alla scoperta di alcuni scheletri di uomini che, benché adulti, erano grandi circa un terzo di un normale essere umano dell'epoca.

 

1) I Draghi

Chiusura in bellezza con la creatura fantastica per eccellenza: il drago. In seguito al ritrovamento di alcune ossa di dinosauri estinti parecchi millenni fa, si è ritenuto che gli antenati degli attuali varani di Komodo, rettili rintracciabili esclusivamente in Oceania, possano essere stati davvero draghi più o meno secondo l'immaginario fantasy che oggi abbiamo.