Esce sconfitta di misura, ma con più di un rimpianto, l’Atalanta U23 dallo stadio Armando Picchi di Livorno. Nella gara valida per la terza giornata del Girone B, i nerazzurri di Nicola Beati cedono 1-0 agli amaranto, puniti al 49′ dal colpo di testa di Mawete e incapaci di trovare il pareggio nonostante un buon secondo tempo e diversi tentativi nel finale.
Un risultato che sta stretto alla Dea, autrice di una prestazione solida contro una delle squadre più accreditate del girone, brava però a giocare “sporco” e a sfruttare con malizia l’unica vera occasione avuta nell’arco dei novanta minuti.
La partita
Il primo tempo è di marca nerazzurra, con l’Atalanta padrona del gioco per lunghi tratti. Già al 3′ Steffanoni pesca Bonanomi in area dopo una bella incursione, ma il tiro del numero 10 termina fuori. Al 5′ ci prova anche Levak con una conclusione dalla distanza al termine di una lunga progressione palla al piede, di poco a lato.
Il Livorno si fa vedere una sola volta nella frazione, al 29′, ma Anelli para senza difficoltà. Al 32′ arriva l’occasione più clamorosa della gara: Steffanoni serve con un cross filtrante Levak, che di prima intenzione gira il pallone in area per Zanaboni. L’attaccante colpisce il palo, sfiorando il vantaggio che avrebbe probabilmente indirizzato diversamente la partita.
Anche nella ripresa l’Atalanta parte forte: al 47′ il solito Levak costruisce una nuova occasione ma non riesce a concretizzare, mentre un minuto più tardi Idele crossa per Zanaboni, che calcia di prima intenzione trovando la super risposta del portiere amaranto. Proprio nel momento migliore dei nerazzurri, però, arriva la beffa: al 49′ il Livorno passa in vantaggio con il colpo di testa di Mawete sugli sviluppi di un calcio di punizione. L’episodio spezza l’inerzia della gara.
L’Atalanta prova comunque a reagire: al 63′ un cross di Pounga attraversa pericolosamente l’area senza trovare deviazioni, con il portiere di casa costretto a intervenire. L’ultimo tentativo nerazzurro arriva nel recupero con il subentrato Misitano, il cui tiro viene deviato in calcio d’angolo. Finisce 1-0, con l’Atalanta che porta a casa da Livorno più rimpianti che certezze sul piano del risultato.
Le parole di Beati
Al netto del punteggio, la sensazione a fine gara è che l’Atalanta U23 meritasse quantomeno di portare a casa un punto, se non l’intera posta. La squadra di Beati ha creato di più, ha colpito un palo e ha sfiorato il vantaggio in più occasioni, mostrando un’identità di gioco sempre più definita.
Il Livorno, dal canto suo, ha dimostrato tutta l’esperienza di una rosa costruita per la parte alta della classifica: bravo a concedere pochi spazi, cinico nell’unica vera occasione avuta e capace di giocare con quella malizia tipica delle squadre navigate, spezzando i ritmi e sporcando la partita nei momenti chiave. Un mix di qualità ed esperienza che alla fine ha fatto la differenza, ma che non cancella i segnali incoraggianti arrivati dalla prestazione nerazzurra.
Nel post-partita Nicola Beati ha analizzato così la sconfitta: «I ragazzi hanno fatto la partita che avevamo preparato. Nel primo tempo abbiamo controllato sempre il gioco, creando qualche situazione pericolosa. A una squadra così forte come il Livorno abbiamo praticamente concesso solo la loro azione del gol».
«Ho detto ai ragazzi che dobbiamo continuare a impegnarci, i risultati arriveranno – ha concluso il tecnico dell’Atalanta -. C’è stata poca incisività, ma ho visto anche parate del loro portiere importanti, ed eravamo contro una delle squadre favorite alla vittoria del campionato».
LIVORNO-ATALANTA U23 1-0
Reti: 49′ Mawete (L)
Livorno: Martinez, Bachini, Bacciardi, Aramu (66′ Mancini), Di Carmine (66′ Gabbiani), Arrigoni, cap., Regazzetti, Malotti (66′ Calabrò), Veseli (77′ Pittino), Falasco, Mawete (73′ Rizza). A disposizione: Tani, Ciobanu, Gentile, Menarini, Peralta, Malagrida, Morachioli, Marinari, Badoro. Allenatore: Richiard Vanigli.
Atalanta U23: Anelli, Idele, Plaia, Pounga, Bonanomi (59′ De Nipoti), Mirra, Steffanoni (76′ Manzoni), Ghislandi, cap. (59′ Diao), Navarro, Levak (87′ Bertolini), Zanaboni (59′ Misitano). A disposizione: Bugli, Bertini, Guerini, Isoa, Bergonzi, Puljić, Camara, Pedretti, Mencaraglia. Allenatore: Nicola Beati.
Arbitro: Giuseppe Vingo di Pisa.
Assistenti: Cristian Robilotta di Sala Consilina e Alessandro Marchese di Napoli.
Quarto ufficiale: Davide Ammannati di Firenze.
Operatore FVS: Luigi Ingenito di Piombino.
Note: recupero 2′ e 6′. Ammoniti Falasco (L), Idele (A), Regazzetti (L), Mirra (A), Calabrò (L).