Un intero quartiere, con le sue associazioni, i volontari e decine di cittadini, si è mobilitato per rendere omaggio a Graziella Vavassori in Miot, fondatrice dell’associazione L’Arcobaleno e per anni punto di riferimento per le persone più fragili. A Bergamo è stata infatti depositata l’11 novembre la candidatura per il conferimento della benemerenza civica alla memoria, promossa dalla consigliera comunale Cristina Laganà e sostenuta da una vasta rete di realtà del territorio.
Una richiesta che nasce soprattutto da Colognola, quartiere nel quale Graziella ha costruito, a partire dal 1996, un’esperienza di solidarietà diventata negli anni un presidio di accoglienza, integrazione e sostegno sociale.
Una storia cominciata trent’anni fa
La sua attività era iniziata aiutando alcune delle prime famiglie di immigrati kosovari e marocchini arrivate in città. Da quel primo impegno è cresciuta l’esperienza dell’associazione L’Arcobaleno, costituita ufficialmente nel 2004 e diventata progressivamente un riferimento per centinaia di persone.
Tra i progetti più importanti c’è stata la scuola di italiano per stranieri organizzata all’oratorio di Colognola, che negli anni ha raggiunto oltre 220 iscritti provenienti da 40 nazioni diverse. Un’esperienza di integrazione concreta, affiancata da interventi di sostegno materiale che hanno coinvolto oltre 250 famiglie, attraverso la distribuzione di generi alimentari e beni di prima necessità.
Non solo. Graziella si era impegnata anche nell’aiuto scolastico ai minori in difficoltà e nella mediazione interculturale nelle scuole del territorio, cercando di rispondere ai bisogni delle famiglie senza distinzioni e pregiudizi.
Gli orti sociali e il riscatto di oltre 120 giovani
Un altro capitolo significativo della sua attività riguarda gli orti sociali di via dell’Azzanella. Grazie alla sua intuizione, un’area verde pubblica che versava in stato di abbandono è stata trasformata in uno spazio di socialità, aggregazione e cura della natura, ma anche in un’occasione di reinserimento.
Dal 2017, attraverso una convenzione con l’Ufficio di esecuzione penale esterna (Uepe) del Tribunale di Bergamo, gli orti hanno infatti accolto oltre 120 persone, prevalentemente giovani, impegnate in attività di pubblica utilità o percorsi di messa alla prova. Un progetto che ha dato al lavoro solidale anche una dimensione educativa e riabilitativa.
Nella motivazione della candidatura viene ricordata la straordinaria dedizione di Graziella, che avrebbe continuato a lavorare instancabilmente fino all’ultimo, mettendo spesso il bene degli altri persino davanti alla propria salute.
L’eredità continua a Celadina
La sua opera, oggi, non si è fermata. L’associazione L’Arcobaleno prosegue infatti le proprie attività nella nuova sede di Celadina, dove continua a essere al fianco di donne, minori e famiglie vulnerabili. Corsi di alfabetizzazione e lingua italiana, laboratori educativi e creativi, spazi compiti e doposcuola portano avanti il metodo costruito da Graziella: ascolto, accoglienza e attenzione alla dignità di ogni persona.
La candidatura alla Benemerenza Civica è stata sottoscritta, oltre che da L’Arcobaleno e dalla consigliera Laganà, da numerose realtà associative di Colognola e Bergamo: Help Mum, Aido e Avis di Colognola, Acli, Parrocchia di Colognola, Asd Fiorente Colognola 1946, Ceralacca, Fondazione E. Bosis, Opera San Vincenzo, Cte Colognola, Teatro del Nodo, Circolo Gramsci Bergamo e Comitato Colognola per il suo futuro.
A queste si aggiungono le firme di numerosi residenti, famiglie ed ex volontari.