Facebook fa il mondo più piccolo 4 persone e arrivate da Obama

Secondo la teoria dei sei gradi di separazione, ognuno di noi è collegato agli altri attraverso una rete di conoscenze e di relazioni interpersonali che non coinvolge più di cinque intermediari. Sarebbe a dire: tutte le persone della Terra sono collegate tra loro – anche se non si sono mai incontrate – grazie a una catena di relazioni reciproche. Così è stato detto dallo scrittore ungherese Frigyes Karinthy, negli anni Venti del secolo scorso. La teoria “del mondo piccolo” ha poi attirato l’attenzione di sociologi e scienziati, i quali l'hanno alternativamente confermata e messa in dubbio.

L’avvento dei social network ha cambiato la tipologia di rapporti che possono essere stretti tra gli esseri umani. Ora, infatti, c’è pure l’amicizia digitale, la conoscenza digitale, la relazione sentimentale virtuale. Non è dunque sorprendente se la teoria di Karinthy non è più valida. Facebook ha voluto farne la prova. In occasione del suo dodicesimo anno di vita – il Friends Day – ha chiesto al Core Data Science, cioè ai suoi analisti, di fare una verifica. Ha sviluppato un vero e proprio algoritmo per calcolare quanti gradi ci separano e ha pubblicato un comunicato per rendere noti i risultati.

Si è così scoperto che i gradi sono diminuiti: sono appena 4,57. Le distanze tra le persone, quindi, si sono radicalmente accorciate. L’analisi di Facebook si è basata esclusivamente sui suoi iscritti, ovviamente, ma dato il loro grande numero (1,59 miliardi), i risultati possono essere ragionevolmente estesi a livello globale. I 4,57 possono accorciarsi per alcuni: il papà di Facebook Mark Zuckerberg ha una distanza media di 3,17 intermediari (4,17 gradi di separazione), mentre Sheryl Sandberg, direttore operativo dell’azienda, addirittura 2,92 – se volete sapere quanti “passi” vi distanziano dagli altri, provate a cliccare su questa pagina. Già nel 2011 un team di ricercatori, che comprendeva la Bicocca di Milano, aveva svolto un calcolo simile, trovando una media di 4,74 gradi di separazione tra i 721 milioni di utenti del sito. Da allora, dunque, ci siamo avvicinati di un centesimo. Pare proprio, dunque, che siamo destinati a essere sempre più contigui gli uni agli altri.