È tempo di sorteggi europei e la fase a gironi di Conference League 2026/27 ha finalmente un volto per l’Atalanta. A Montecarlo sono uscite oggi (28 agosto) le sei avversarie che i nerazzurri affronteranno da ottobre a metà dicembre: Ajax, Pafos, Borac Banja Luka, Kairat Almaty, Riga e Mjällby.
Poteva andare peggio?
Un girone che, esaminato bene, sorride più di quanto potesse sembrare sulla carta. La squadra di Sarri arriva a questo appuntamento da testa di serie assoluta, forte del ranking più alto di tutto il torneo dopo la qualificazione ottenuta ieri sera superando l’Hapoel Tel Aviv per 1-0 grazie al gol di Scamacca al 72′.
Guardando all’incastro delle fasce, per l’Atalanta si può parlare di buon sorteggio. Evitate le insidie rappresentate dalle trasferte lunghe e complicate, come quella in Kazakistan con il Kairat, a Cipro con il Pafos o in Svezia con il Mjällby: tutte e tre, invece, giocheranno alla New Balance Arena, con gli ospiti costretti al lungo viaggio verso Bergamo. Un dettaglio non da poco, considerando quanto pesino chilometri e fusi orari in una stagione già fitta di impegni.
Le trasferte, per la Dea, saranno invece ad Amsterdam contro l’Ajax, già affrontato dai nerazzurri qualche anno fa in Champions League, in Bosnia-Erzegovina, sul campo del Borac Banja Luka, e in Lettonia, contro il Riga.
Come funziona la fase a campionato
Il format ricalca quello della Champions e dell’Euorpa League, ma con qualche differenza. Al posto delle otto partite della coppa maggiore, in Conference League la fase a gironi unica prevede sei incontri per ciascuna delle 36 squadre iscritte, tre in casa e tre in trasferta.
Le prime otto della classifica generale voleranno direttamente agli ottavi di finale, mentre dal nono al ventiquattresimo posto si passerà dai play-off di febbraio. Chi si piazzerà sotto la ventiquattresima posizione, invece, saluterà l’Europa.
Le partite della fase a gironi si giocheranno di giovedì, con il via a ottobre e l’ultima giornata fissata per il 17 dicembre, senza soste a gennaio. La fase a eliminazione diretta prenderà il via a marzo, fino ad arrivare alla finalissima, in programma a Istanbul il 2 giugno.
Per conoscere l’ordine esatto degli incontri, con date e orari di ogni singola partita, bisognerà attendere ancora pochi giorni: la Uefa ha annunciato che il calendario completo sarà diffuso entro domenica 29 agosto. Solo allora si saprà con quale avversaria l’Atalanta debutterà in questa nuova Conference League.